Focus: Immortalized cells and one oncogene in malignant transformation: old insights on new explanation.

BACKGROUND: Nearly thirty years ago, it was first shown that malignant transformation with single oncogene necessarily requires the immortal state of the cell. From that time this thesis for the cells of human origin was not disproved. The basic point which we want to focus on by this short communication is the correct interpretation of the results obtained on the widely used human embryonic kidney 293 (HEK293) cells.

RESULTS: Intensive literature analysis revealed an increasing number of recent studies discovering new oncogenes with non-overlapping functions. Since the 1970s, dozens of oncogenes have been identified in human cancer. Cultured cell lines are often used as model systems in these experiments. In some investigations the results obtained on such cells are interpreted by the authors as a malignant transformation of normal animal or even normal human cells (as for example with HEK293 cells). However, when a cell line gains the ability to undergo continuous cell division, the cells are not normal any more, they are immortalized cells. Nevertheless, the authors consider these cells as normal human ones, what is basically incorrect. Moreover, it was early demonstrated that the widely used human embryonic kidney 293 (HEK293) cells have a relationship to neurons.

CONCLUSIONS: Thus, the experiments with established cell lines reinforce the notion that immortality is an essential requirement for malignant transformation that cooperates with other oncogenic changes to program the neoplastic state and substances under such investigation should be interpreted as factors which do not malignantly transform normal cells alone, but possess the ability to enhance the tumorigenic potential of already immortalized cells.

  

Source: Immortalized cells and one oncogene in malignant transformation: old insights on new explanation. Kavsan Vadym M (kavsan@imbg.org.ua), Iershov Anton V, Balynska Olena V.  BMC Cell Biol. 2011 May 23;12(1):23

Free article available at: http://www.biomedcentral.com/content/pdf/1471-2121-12-23.pdf

CONTEXTE: Il y a près de trente ans auparavant, il a été montré que la transformation maligne par un oncogène unique requérait nécessairement le caractère immortel de la cellule. Cette thèse n'a pas été démentie pour les cellules d'origine humaine. Des chercheurs veulent mettre l’accent sur l'interprétation correcte des résultats obtenus sur les cellules embryonnaires humaines de rein 293 (HEK293), qui sont largement utilisées en recherche.

RÉSULTATS: l’analyse intensive de la littérature a révélé un nombre croissant d'études récentes mettant en évidence de nouveaux oncogènes. En fait, depuis les années 1970, des dizaines d'oncogènes ont été identifiés dans les cancers humains. Des lignées cellulaires cultivées ont souvent été utilisées comme  modèles dans ces expériences. Dans certaines expériences, les résultats obtenus sur de telles lignées cellulaires sont interprétés par les auteurs comme une transformation maligne de cellules normales animales ou humaines (comme par exemple avec les cellules HEK293). Cependant, quand une lignée cellulaire acquiert la capacité de subir une division cellulaire continue, elle ne peut plus être considérée comme normale, mais comme « immortalisée ».

CONCLUSIONS: les expériences avec des lignées cellulaires établies renforcent l'idée que l'immortalité est une exigence essentielle pour la transformation maligne qui coopère avec d'autres changements oncogéniques pour programmer l'état ​​néoplasique. 

Article (en anglais) librement accessible à l’adresse: http://www.biomedcentral.com/content/pdf/1471-2121-12-23.pdf